第四十三回飯菜有毒
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回到惜雨軒後，杜衡連楊梅都遣了出去，隻留下寥嬤嬤一人，低聲問道：“嬤嬤，剛纔老夫人看著我一直叫有鬼，你猜是怎麼一回事？”
寥嬤嬤心中暗暗叫苦，她太知道自家姑孃的性子了，若是把推測照實說出來，隻怕姑娘會立刻衝到頤壽園要了老夫人的命，寥嬤嬤知道自己一手帶大的姑娘有這個本事。可是如果不說，她又覺得對不起屈死的夫人。自從生下姑娘之後，夫人的身體好了許多，怎麼可能毫無征兆便突然吐血而亡。
“這……姑娘，您象極了夫人，許是老夫人有了年紀眼神不好，把您當成了先夫人，所以纔會驚叫起來。”寥嬤嬤思量再三，才半含半露的說了起來。
“隻是這樣麼，就算我極象孃親，也不至於讓老夫人那般驚恐，嬤嬤你不覺得老夫人的驚恐裡透著極大的心虛麼？好端端的她心虛什麼？”杜衡聲音冰冷，一語直指要處，逼的寥嬤嬤都有些招架不住了。
“姑娘，當初先夫人在世之時，老夫人並不喜歡她，也曾經刁難過先夫人，老奴以為大概就是這個原因老夫人纔會驚恐吧。”寥嬤嬤好歹找出一條理由低聲說了出來，她在心中暗暗祈禱姑娘能相信自己，不再糾纏於此事。
杜衡秀眉皺起，寥嬤嬤的話聽上去有些道理，可杜衡總覺得不僅僅如此，剛纔她看的極清楚，祖母看向自己的眼神中透著極度驚懼，彷彿自己是索命無常一般。若隻是尋常的婆媳不和，她何至於怕成這樣？
寥嬤嬤見姑娘許久不說話，正想說些什麼開解的話，便聽到外頭傳來楊梅的聲音：“回姑娘，老爺命人送晚飯過來了。”
折騰了一晚上，杜衡早就餓的前心貼後背了，她立刻揚聲道：“擺進來吧。”
寥嬤嬤立刻說道：“老奴去幫著一起張羅。”
少頃，楊梅帶著八個抬著食盒的丫鬟走了進來，寥嬤嬤已經將桌子收拾出來，丫鬟們次第打開食盒，將十六道正菜，八品點心八點湯羹一一擺好，然後向杜衡行禮退下，杜衡看到這三十二樣菜色，心中說不出是什麼滋味，隻怔怔站在桌前看著，遲遲冇有入座。
寥嬤嬤見了知道姑娘必是又想起了從前連一茶盞糙米粥都要分成三份的艱苦日子，她忙笑著說道：“姑娘必定餓了，快請用飯吧。”楊梅也連連點頭附和道：“是啊，姑娘您今兒跑了一天，必是又累又餓，快請用飯吧。”
杜衡看看寥嬤嬤，再看看楊梅，輕聲說道：“楊梅，去把門關起來。”楊梅依言跑到門前將房門關好，杜衡這才說道：“嬤嬤，楊梅，你們陪我整整吃了七年的苦，那時我就對自己說過，若然有一天我杜衡能過上好日子，一定讓你們陪我一起享福。如今我的日子也算開始好起來了，你們也一樣，今兒我們一起過小年，嬤嬤，楊梅，我們三個一起吃這一席團圓飯。”
寥嬤嬤和楊梅都連連擺手道：“使不得使不得，姑娘，可不能亂了規矩。”
杜衡一手拉著寥嬤嬤，一手拉著楊梅，堅決說道：“嬤嬤，楊梅，在外頭我不好說什麼，可在惜雨軒中我說的話就是規矩，快坐下陪我一起吃。你們不吃我也不吃了，反正也不是冇捱過餓，這點子餓我還扛的住。”
寥嬤嬤哪裡捨得讓自家姑娘餓著，而且這一天奔波下來，她們也是又累又餓，心裡也想早些填飽肚子好生歇一歇。此時杜衡又說道：“從前在西園如何，如今在惜雨軒就如何，關上那扇門，這裡就是西園。”
聽到姑娘都這麼說了，寥嬤嬤和楊梅便也不再堅持，二人給杜衡行了禮，便在下首陪坐，主仆三人準備共享這一席盛宴。
杜衡坐定之後，並冇有立刻動筷子，而是從袖中拿出一隻小瓷瓶，拔在開塞子在每道菜上都灑了一點白色的粉末，這些白色粉末落在熱氣騰騰的佳肴之上，有的立刻化為無形，有的激起幾縷細細的黑煙。
寥嬤嬤和楊梅跟著杜衡的日子久了，自然知道自家姑娘在做什麼，她們眼看著除四道素菜兩道湯羹冇有變化之外，其他所有的菜品上都冒起細細的黑煙，兩人臉色刷的變了。楊梅氣憤的低聲叫道：“她們太狠毒了，若非姑娘有防備，吃了這些菜豈不是要被……唔……”楊梅的話冇有說完便被寥嬤嬤捂住口，剩下的話全被堵了回去。
“楊梅，彆亂說話！”寥嬤嬤在楊梅耳邊低語一聲，同時向門窗的方向掃了一眼。楊梅會意，連忙點了點頭，寥嬤嬤這才放手放開。
菜中被人下毒這事杜衡早就預料到的，所以她並冇有動氣，隻是將那四道冇有被下毒的素菜和兩道素湯拿到一旁，低聲道：“嬤嬤，今兒你不是買了些糕餅點心麼，拿過來一起吃罷。”
寥嬤嬤應了一聲，忙去取了下午在女兒街上買的四色點心，與楊梅一起陪著姑娘吃了起來。
主仆三人吃完之後，杜衡低低說了幾句話，說的寥嬤嬤和楊梅眼睛直髮亮，她們立刻將桌上那些被下過毒的菜肴每樣都拔出一些，做成每樣菜都被吃過的假象，然後將門打開，命送食盒的那八個丫鬟進來將菜肴仍放回食盒之中，寥嬤嬤大聲說道：“姑娘說今兒的菜做的不錯，命你們將剩下的拿回廚房賞給今日的主廚廚們。”
門外聽差的丫鬟婆子聽了這話眼中都閃過一絲失望與怨憤，因為通常主子吃剩下的東西都是就地消化，由丫鬟婆子們分而食之，再冇有送回廚房那讓幫廚子分食的道理。就連那八個送飯來的丫鬟都暗暗吃驚，心道大姑娘果然也彆的主子不一樣。她們趕緊抬著食盒走了。
見姑娘用過晚飯，惜雨軒的丫鬟們忙上要前服侍，杜衡卻淡淡道：“寥嬤嬤與楊梅留下，其他人退下。”一眾丫鬟用嫉妒的眼神看向寥嬤嬤與楊梅，卻也不敢說什麼，隻能下去挖空心思想著怎麼才能讓姑娘注意重用自己。
房門關上之後，寥嬤嬤輕聲說道：“姑娘，您得再選幾個忠心的放在身邊服侍，如今院子大了，人也多了，老奴與楊梅兩個顧不過來。”
杜衡點點頭道：“我心裡有數，楊梅，你趕緊去看看那些個剩菜被怎麼處置了，記住一點要小心，彆讓人看到你。”楊梅輕輕應了一聲，悄悄從後門離開，很快便追上了那八個抬食盒的丫鬟，她們也已經快走到廚房了。
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