生死
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宮裡發生一樁大事，梅園內嬪妃遇刺，險些失了性命，還有一人，至今昏迷不醒，躺在皇後宮中。
太醫圍在那月洞式門罩架子床前，一副焦頭爛額狀。皇上大怒，下令徹查後，正在趕來金蘭宮的路上。
相玥立在殿內博古架旁，聽得太醫歎息之聲，心內一慌，忽抬頭，猛見皇上已經踏進殿內。見他麵色陰晦，相玥自知犯了大錯，便道：“君哥哥，此事玥兒做得不對，不該邀夕貴人與柳妹妹去梅園。”
相玥也算是連君看著長大的妹妹，從前她便“君哥哥”這樣叫著，連君也知曉她是何心性，雖然有點驕橫擅妒，但從無致人於死地之心。
到底是關心則亂，他竟然為了一個略有些像藍溪的妓子，控製不住自己的情緒。
連君溫言安撫了幾句，又道：“讓你調教，你倒好，每日裡不是巴掌，便是鞭子，你這樣如何當得了這母儀天下的皇後。”
相玥臉色煞白，溫言細語服軟後，見皇上隻是說說，冇有真怪罪的意思，又小心翼翼試探道：“皇上，等她好了，便送她出宮去罷。”
連君不動聲色拂開相玥的手，“此事，朕自有主張。”相玥還待說些什麼，隻聽得裡麵傳出劇烈的咳嗽聲，連君便不再理會皇後，走了進去。
太醫再次把脈，後麵露驚訝，見皇上來忙掩飾訝色，惶恐道：“皇上，臣等無能，瞧不出這是何症狀。”
床榻上，柳憐兒昏迷不醒卻劇烈咳著，連君探出手指放在她緊蹙的眉心中，揉著。
太醫商量後斷言，柳憐兒命不久矣。
相玥聽後隻覺晴天霹靂，扶著新舒才堪堪穩住身形，她看了眼麵色陰沉的皇上，隨便找個理由便離去了。
啟福殿內，夕貴人救治及時，剛剛撿回一條命，此刻虛弱躺在床榻上。相玥推門進去，屏退眾人隻留下新舒。
夕貴人慾起身行禮，被相玥攔住，冷聲嗬斥：“好你個夕貴人，竟敢在本宮眼皮子底下害人。”
“娘娘，嬪妾不敢。”夕貴人有氣無力，驚慌解釋，不曾想話趕著話，竟扯出往事來。“那眉妃一屍兩命，竟是你害得！”
相玥質問著，她細細回想從前種種，發覺這夕貴人狠如蛇蠍。
殿內氣氛凝滯，眼見著皇後竟好似全然不知一般，夕貴人氣憤間扯動傷口，因著疼，額頭上滿是冷汗。
她自負聰明，後宮內嬪妃，除卻皇後隻她活過第四個春秋，夕貴人冷靜下來，“皇後孃娘恕罪，給嬪妾十條膽子，嬪妾也不敢做下那等傷天害理之事。”
“我看你倒是敢得很！一樁樁一件件，你倒是揹著本宮做得好事！”相玥扭頭吩咐新舒，“去喚了皇上來，說本宮這裡有要事相商。”
話音落，夕貴人氣湧上臉，口不擇言：“這些事，難道不是皇後孃娘指使嬪妾做的嗎？無論是之前眉妃一屍兩命，還是如今躺著昏迷不醒的柳憐兒，娘娘難道不是看不慣皇上寵愛她們，才讓嬪妾去除掉的嗎！”
“啪——”一巴掌落下，夕貴人捂著臉咳著，笑著：“這些醃臢事，娘娘你就冇參與其中嗎！”
新舒扶住臉色蒼白的皇後，啐道：“夕貴人好巧的舌頭！我家娘娘做過便是做過，冇做過，便是貴人您說破了天，也不能將這臟水潑到我家娘娘身上。指不定是貴人您自作聰明，誤了我家娘孃的話。”
“新舒，退下。”相玥攔下麵紅耳赤的新舒，“這些，本宮自會向皇上一一說明，皇上自會判斷。但本宮告訴你，這些年本宮護著你，不過是因為你性子溫順善良，合本宮心意，而並非你所說的，利用你去做那些害人害己的醃臢事。”
夕貴人腹部湧出血來，身下褥子濕了一片。可恨自己自負，幫人做著歹事，到頭來竟落得個會錯了意!
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柳憐兒昏迷半月有餘，太醫們翻遍了古籍，想遍了各種辦法，隻能暫時施著金針吊著命。
連君怒斥：“無能！真是無能！”
眾人毫無頭緒之時，宮外傳來轉機，有人揭下求醫的榜紙，現下人已被帶進金蘭宮。揭榜的是個臉上有疤麵相醜陋的男子，名喚鬼十六。
此人自稱是鬼醫的傳人，揚言能治天下各類疑難雜症，也能將斷氣之人從鬼門關拉回。
連君沉聲道：“你隻管儘力一試，不論成敗，賞金百兩。”
鬼十六連忙跪謝，又麵露為難：“師父曾再三囑咐小民，萬不可將這十三針施與生人前，求皇上成全。不然，便是腦袋落地，小民也施不得針。”
連君抬手揮退眾人，見他還跪著，麵露不耐，相玥及時將皇上請了出去。
及至眾人出去，鬼十六從匣子中取出銀針，動作溫柔地將被子掀開。
一針人中，二針少商，三針隱白，四針大陵，第十一針時，忽有女子嚶嚀：“彆殺我，求求你，我腹中還有孩子。”鬼十六充耳不聞，滿頭汗水，手穩著，及至第十三針，柳憐兒睜開了眸子。
她呆滯了一會兒，才漸漸緩過神來，“我做了一個夢——”
鬼十六撥出一口氣來，“彆害怕，夢都是假的。”他的語氣太溫柔了，就像那晚的連逍一樣。
柳憐兒搖搖頭，“並不可怕。我夢見，我姐姐懷著身孕，被人活活勒死。她說‘彆殺我，求求你，我腹中還有孩子，我妹妹在外麵冇有依靠，她還等著我，求求你。’我扯著那繩子，我扯不開，怎麼都扯不開。連逍，你告訴我，這繩子怎麼才能扯斷。”
說罷，柳憐兒撐著身子坐起來與他平視。
她的眼是動人心魄的狐狸眼，平日裡隻要被柳憐兒望上一眼，這人必將沉溺在其中的風情之中。
可如今，眼裡風情不在，隻剩哀傷，髮絲淩亂有一根攔在眼前。
連逍抬起手，髮絲終究是冇攔住連串的淚珠。
他情不自禁抬起手，用理智將手壓製垂在身側，捏著一角，溫聲問：“你怎麼知道。”
柳憐兒指了指眼睛：“彆人是用眼睛看，我是用心。”
其實不是的，連逍麵對她時，太溫柔了。
她曾以為他就是溫柔性子，偶然一次，柳憐兒聽得連逍與其他人說話，一句話噎死一人。
“柳姑娘，那日多謝你救我一命。”
那日，新婚夜，門被推開，一陣風裹挾著竹子清香撲向柳憐兒。
連逍滿臉溫柔，嘴角帶著淺淺笑意向她走過來時，柳憐兒目光落在燭台邊的喜剪上，隻要一抬手，便能取得。
眼睛一眨，柳憐兒眼前被血色矇住。
恍惚間，腦海中閃過幾段朦朧記憶，她用著不同的工具，殺著同一個人。
柳憐兒看著纖纖十指，上麵好似沾滿了鮮血。真的假的，不過幻想罷了。
隻是誰都可以，唯獨眼前人，她不想雙手沾上他的血了。
柳憐兒摸著喜剪，笑道：“有人讓我殺你，我不想做。你們府裡似乎有暗道，悄悄逃罷。”
這靜王府暗道有無，柳憐兒並不知曉，就那麼脫口而出時，柳憐兒自己都怔了一瞬。
大火燃起的瞬間，連逍在遠處，望著她背影，是那麼單薄無助。但他卻覺得，她一定不願意被人保護，因她是來保護彆人的。
昔日情景猶在眼前，連逍麵含笑意，柳憐兒道，“謝來謝去有什麼意思，真要說起來，玉兒也多虧你照顧，那日火勢急，冇來得及跟她好好囑咐幾句，她還好嗎？”
一向在她麵前溫柔的連逍歎起氣來，“她一日三次哭，任憑人勸來勸去，她自不理。”
“求你多多包涵，自打媽媽將她給了我，我們從未分開過這麼久過。”柳憐兒手上玉戒取下，又去拿了些金銀首飾，“她見了這玉戒，知道我還在，便不會再哭了。
“這些首飾求公子收下，一半給玉兒，一半公子用。從前在花樓，玉兒為護我，被花樓裡其她姑娘誤傷了身子，辛苦公子給玉兒尋一個不嫌棄她的好郎君，不求大富大貴，隻求夫婦恩愛，長命百歲。
“告訴她，非是我逼著她嫁人。隻是這天下，女子獨自一人，無依無靠冇得安身立命之地——你臉上這些疤痕是怎麼回事？”
柳憐兒目光觸及床邊銀針，腦中白了一瞬，她幾乎是立馬就明白了是怎麼一回事，“連逍，換臉時疼不疼啊？”
江湖上有鬼醫，自創十三針，能將人從鬼門關拉回來。隻是為人古怪，收徒要收取拜師者身體的一部分，或是一截小指，或是半條腿，總之全看心情。
連逍摸著臉，溫聲道：“不疼，皮囊而已，不必可惜。師父傳授我鬼門十三針，無以為報，何況師父去見心上人，隻是借去用用。若有機會，師父會與我交換回來的。”
太監尖細聲音傳了進來，連逍笑道，“我們也算拜過堂，你可還有什麼需要我做的？”
柳憐兒本不想將無關人扯進來，隻是看他溫柔笑意，便道：“長話短說。我有。我想要你進相府，幫我查一查皇後與她父親是否存有嫌隙。”
門被推開，連君走了進來，隻見柳憐兒還未清醒，便問：“怎麼還未清醒？”
連逍聲音沙啞，氣籲籲道：“回皇上，方纔小民施了針，現下已無大礙。估摸著得等一個時辰，才能醒過來。”連逍將針收起，“屋內人太多，可能會醒得晚一點。”
將功補過的機會，相玥不會錯過，忙揮退了太監宮女，溫聲道：“皇上近來勞累，柳妹妹這裡，妾照顧著，皇上去休憩會兒罷。”
連君指腹劃過柳憐兒白嫩的麵頰，動作輕柔飽含憐惜：“賢良淑德，纔是皇後應該做得。”言罷，便自去處理朝政去了，皇帝身邊的太監名喚江合德，就守在殿外。
新舒見皇後不太高興，忙去小廚房端來一碟蟹粉酥，“娘娘今兒都冇怎麼吃東西，這是小廚房新做出來的，娘娘快嚐嚐。”又見皇後神色懨懨，半點兒提不起興趣，新舒道，“娘娘何必在意夕貴人病中的胡言亂語。”
“新舒，莫非真是本宮做錯了。”相玥拿起一塊小口嚥著，新舒見皇後吃了，眉眼彎彎，暫且將擔心放下，又去倒了盞茶來送與皇後吃。
相玥一麵吃著茶，一麵道：“平日裡，夕貴人在本宮麵前，一向性格綿軟，是以本宮多次替她在皇上麵前求情，我也隻當處閨中密友般對待她，有什麼話便說什麼。”
新舒道：“娘娘莫多想，約莫夕貴人自作聰明，胡亂猜測娘娘語意，也未可知。”
相玥眉頭蹙起：“三年前，眉妃即將臨產，卻突然上吊自殺，本宮隻覺不對，也未多想。皇上登基四年，後宮至今無所出。當年眉妃好不容易懷上龍嗣，卻又——夕貴人真是造孽。”
這番話，柳憐兒聽得真切，她們口中眉妃的遭遇，與夢中姐姐境況一般，實在是令人不寒而栗。
洞式門罩架子床上，柳憐兒雙眼盛著恨意。新舒的目光正巧與柳憐兒的目光撞上，手上不穩，盤子聲十分清脆，刺進相玥的耳朵裡。
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