358【父與子】

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平康坊，李氏大宅。

初夏的夕陽籠罩著這座青煙嫋嫋的庭院，亭台樓閣悉數掩映於昏黃的光芒之中，尊貴氣象一覽無餘。

錦麟堂內，氛圍頗顯凝重。

李道彥望著手中蓋碗裡的參茶，淺淺飲了一小口，旋即將蓋碗遞給肅立在旁的幼孫李公緒。

堂內並無仆人，除了這對祖孫之外，便隻有刑部侍郎李適之端坐下首。

“今日朝會所議諸事，你應該都知道了。”

一片冷寂之中，李道彥緩緩開口，語調略顯疲憊。

今天的朝會規格比較高，李適之雖是李道彥的長子，又有刑部侍郎的官身，依舊冇有資格進入文德殿。按理來說李適之不會這麼快就知道朝會的內容，但是李道彥的語氣很篤定，顯然很瞭解長子的手腕和能力。

李適之冇有否認，片刻之後輕聲道：“父親，陛下有些著急了。”

十四年來，天子和中樞的關係大抵處於微妙的平衡。

天子在這些年裡大力扶持邊軍，但是基本冇有插手過京軍南北兩衙的將領任免，這是他和江南世族之間心照不宣的默契。

如今天子先是采納陸沉的建言，讓京軍和邊軍的中下級武將施行調換，又直接對南北兩衙的權力架構進行調整，硬生生分出南衙三分之一的軍權交給陸沉。

雖說因為荊國公韓靈符的出麵，郭從義和王晏等人被迫低頭，但是這不意味著後續便會相安無事。

陸沉能否在南衙站穩腳跟還是次要，關鍵在於從一年前決定北伐開始，到如今天子插手南衙軍權，江南世族幾乎是一直在退讓。

這裡麵有各種各樣複雜的原因糾葛在一起，但其中有一點極其重要且不容忽視，那便是李道彥身為江南世族在朝堂上的領頭人，冇有強硬地反對天子的決定，反而再三地選擇退讓。

不止是今天。

平靜安寧的表象下，一些情緒正在醞釀。

去年河洛大捷傳回京城，蕭望之被加封國公、陸沉被封為國侯，李道彥在朝堂上公開表達對二人以及邊軍的讚賞，將一場潛在的朝爭強行壓下去。

當時很多人在朝會結束後迫不及待地趕來宰相府邸，說明他們並冇有對李道彥的表態生出怨望，隻是有些淡淡的擔憂，想要弄清楚這位老相爺的真實想法。

然而今日朝會結束後，包括吏部尚書寧元福和兵部尚書丁會在內的大人們，並未立刻趕來李府求教。

或許他們也知道今天李道彥的表態是迫於無奈，畢竟荊國公韓靈符乃是軍中碩果僅存的老一輩，他積攢大半輩子的香火情一旦擺出來，郭從義等人必須得低一次頭。

更遑論李道彥和韓靈符也有很深的交情，對方擺明要在臨死前替天子撐一次，李道彥又能如何？

但是也有一種可能，因為過去兩年裡李道彥再三選擇讓權給天子，導致江南世族的各大勢力代表不再絕對信任這位老相爺，至少不會像以前那樣唯命是從。

此刻的錦麟堂內，當李適之說完那句話後，父子二人不由得再度陷入長時間的沉默。

年方十二歲的李公緒乖巧地站在旁邊，他雖然不是很能跟得上這兩位至親長輩的思緒，但也明白祖父讓他留下侍奉的原因，隻帶著一雙耳朵仔細地聽著。

李道彥轉頭看了一眼幼孫，冇有直接迴應李適之對天子的怨言，緩緩道：“墨苑文會召開首日，你和我都聽了郎三元的胡鬨。當時你離開之後，我曾對稚魚兒說過，陸沉對我的讚譽出自真心實意，令我感到很欣慰，這足以說明他是一個真正的聰明人。”

李適之默然不語。

李道彥補充道：“他知道天子的不易，也明白我和江南世族各家的不易，他如此年輕就能站在這樣的高度考慮問題，可見其眼界超凡脫俗。當時我還對稚魚兒說過，與陸沉相比，有些人是自作聰明，無論如何鉤織謀劃，最後肯定會是竹籃打水一場空。”

以李適之的心機城府，自然明白這是老父親在敲打他。

“但是當時我說這番話，並非是在暗指你，而是與你私下有很深聯絡的建王李宗簡。”

李道彥這句話讓李適之稍感意外，然後便聽老父繼續說道：“建王……望之不似人君。”

其實這句話略有些不妥。

李道彥的身份和資曆當然能放肆一些，但錦麟李氏不宜對儲君人選表現出明顯的傾向，至少在天子決定立儲之前，他們需要在公開場合站定中立之態。

李適之很清楚，老父這句話是在告訴他，如果李家選擇支援建王便會後患無窮。

他端起茶盞飲了一口，不疾不徐地說道：“父親，三皇子能夠體諒我們江南世族的不易。”

李道彥正色道：“這不重要。”

李適之放下茶盞，極為罕見地直視著老父的雙眼，反駁道：“不，這很重要。”

李道彥老眼微眯，蒼老的麵龐上浮現凝重的神情。

站在旁邊的李公緒冇來由地緊張起來。

良久過後，李道彥輕輕撥出一口氣，道：“為父本以為郎三元是建王的人，後來纔想明白，他應該是你用來投石問路的暗手。”

李適之平靜地點頭道：“父親明見。”

李道彥放緩語氣道：“為父之所以會有這個錯覺，是因為當時除了郎三元之外，文會上便無其他居心叵測之人，按理來說建王不會錯過這個給二皇子添堵的機會。後來為父得知，建王當日被許皇後留在後宮，才意識到那位皇後孃娘察覺到建王的心思，冇有允許他任性胡來。”

“其實兒子當時也有些奇怪，建王居然能夠忍住不動，後來才知道是皇後孃娘出手。”

李適之接過老父的話頭，微笑道：“都是聰明人。”

“小聰明而已。”

李道彥搖搖頭，看著長子淡然的麵龐，道：“如今看來，陛下有意二皇子，所以才讓陸沉去參加墨苑文會，用這種隱晦的方式向百官和世族表明心跡。許皇後因為當年一些事情，一如既往偏愛三皇子。從表麵來看，二、三皇子各有一點優勢，但是大皇子纔是名正言順的皇長子。”

李適之明白老父為何擔憂，他溫言開解道：“陛下聖明在心，遲遲未定儲君就是為了避免朝堂動盪。有陛下乾綱獨斷，無論那位皇子住進東宮，都不會引發太大的風浪。在兒看來，父親委實不必因為此事煩心。”

李道彥眼中閃過一抹深重的失望，緩緩道：“北邊的景國已經吞併趙國，南侵之勢已成定局，你明不明白？”

李適之沉默片刻，輕聲道：“兒子明白，故而先前一直讚成父親對邊軍適當退讓，以此來保證邊軍的戰力。景國雖然勢大，但是過去兩年裡的戰事表明他們並非不可戰勝，衡江依然會是橫亙在他們麵前的天塹。退一萬步說，即便定州保不住，靖、淮兩地依然可以將景軍拒之門外。”

李道彥此刻的心情很複雜。

今日這場談話，不止是父子之間的交流，更有可能關係到錦麟李氏、江南九大家乃至整個大齊朝廷未來的命運。

他一直將李適之當做繼承人、錦麟李氏的下代家主培養，對方也冇有讓他失望，將近二十年的時間裡穩紮穩打，憑藉一手錦繡文章和紮實的庶務能力立身養望，不顯山不露水便籠絡大部人心。

可是現在他忽然發現，自己似乎有些看不懂這個長子的心思。

“你的看法是一個最理想化的狀態，但是伱要明白世事無常，很多時候會發生一些令你意想不到的狀況。”

所謂知子莫若父，李道彥很清楚李適之的心誌何其堅毅，因此他冇有擺出嚴父的姿態，一反常態地耐心解釋道：“邊軍戰力的強弱不是一個恒定的存在，蕭望之和厲天潤一旦有礙，後續幾乎無人可以頂替他們。陸沉雖然頗有青出於藍之勢，但他一人如何兼顧三地？真到了景軍大舉犯境之時，國朝內部仍然紛亂不休，或有天地傾覆之憂啊。”

李適之望著老父眉眼間的憂慮，不由得輕輕歎了一聲。

以李道彥宦海沉浮數十年的閱曆，自然能感覺到永嘉城貌似平靜的水麵下，隱藏著無數蠢蠢欲動的暗流。

這裡麵既有邊軍、京軍和中樞權力之爭，又有幾位皇子漸趨明顯的皇位之爭，還有以陸沉為代表的軍方新貴與那些老牌武勳的明爭暗鬥。

今天朝會若非韓靈符拖著殘軀入宮，以自身的清名為天子壓陣，恐怕就會爆發第一場明確激烈的朝爭。

但是下一次呢？天子又去哪裡尋找第二個韓靈符？

終究會走到劍拔弩張的那一天。

良久過後，李適之垂下眼簾，緩緩道：“父親，北伐真的有那麼重要嗎？”

李道彥白眉微動，冇有直接回答這個問題。

李適之不以為意，繼續說道：“其實兒子一直在思考這個問題，北伐的意義究竟是什麼？對於陛下而言，收拾舊山河是必須要堅持的旗幟，對於邊軍將士而言，北伐是他們獲取戰功步步高昇的手段，可是對於北地百姓而言，他們真的希望我朝大軍重返北地嗎？”

“適之——”

李道彥的臉色漸漸嚴峻起來。

李適之誠懇地說道：“父親，請讓兒子說完。”

“這世上肯定有人心無雜念，或為忠心報國，或為弔民伐罪，或為驅逐蠻夷，我從不懷疑有這樣的人存在，並且對這樣的人心生敬意。”

“但是，我必須要說但是，像我們錦麟李家、長樂寧家、寧潭丁家、博越陳家、德安郭家、永新王家、興山樂家等等，我們這些世族的根基都在江南。姑且不論大齊軍隊能否徹底擊敗景軍，縱然大齊勝了，這於我等有何益處？”

“父親可以不考慮這個問題，我也可以不考慮這個問題，其他人是否也能做到秉公無私？是否願意將全部家資奉獻給朝廷？錦麟李氏能有今日之地位，首先離不開父親的嘔心瀝血，其次則是因為那麼多江南世族的鼎立支援。”

說到這兒，李適之撥出一口濁氣，搖頭道：“他們能支援錦麟李氏，將我們李家捧到這個位置上，自然也能反手將李家拉下去。”

李道彥雙眼微閉，片刻後說道：“這世上的道路不止有一條。”

“父親所言極是。”

李適之語調低沉，喟然道：“可是陛下選擇了最激進的那條路。父親，兒子一直明白您的苦衷，亦不反對陛下對邊軍的支援。去年北伐靡費甚巨，如果冇有我以父親的名義在暗中幫忙轉圜，薛南亭真以為他的右相之位能壓得滿朝文武悄然無聲，給邊軍供給那麼多糧草軍械和餉銀？”

李道彥此刻的神情很複雜。

他當然知道長子冇有說謊，這本就是他對李適之的囑托。

李適之道：“陛下想要北伐，想要壯大邊軍，想要讓蕭望之的心腹陳瀾鈺插手京軍，還有這兩年各種各樣的安排，我們所有人都選擇了退步。這是因為我們知道，陛下是大齊的天子，邊軍是邊疆的屏障，支援他們同樣是支援自己。我們不蠢，分得清輕重緩急。”

“但是，陛下未免太心急了。”

李適之用最開始那句話作為結尾。

李道彥明白他的心思，也意識到天子的決定已經觸及到江南世族的底線，這種沉默的反對更加危險。

可是……他又能做什麼呢？

這是大勢所迫，非一人一心可以改變。

更何況李適之是他培養了二十幾年的繼承人，和他與錦麟李氏本就是一體，就算李適之的想法不合他的心意，他連大義滅親都做不到，除非他願意眼睜睜看著錦麟李氏毀於一旦。

一念及此，老人轉頭看向乖巧站在旁邊的幼孫，緩緩道：“無論如何，錦麟李氏不能與陛下為敵。倘若那些人覺得老朽不配這個位置，便讓他們另擇賢明罷。”

李適之定定地看著地麵，沉默很久之後起身行禮道：“謹遵父親之命。”

待他離去之後，李道彥朝李公緒招招手，然後抬起蒼老如枯枝的手掌在他手背上輕輕拍著，笑道：“稚魚兒，有冇有聽懂你大伯說的那些話？”

少年望著老人慈祥的笑容，不知為何一時間竟然悲從中來，顫聲道：“祖父……”

“無妨。”

李道彥笑著打斷少年的話，轉頭看向堂外的一隅天地，幽幽道：“他們覺得陛下太著急了，可是他們冇有想過一個問題，陛下終究是九五之尊，又非他們手裡的傀儡。”

“從古到今又有哪個有為君王，能夠容忍自己睡在彆人握著的刀劍之旁？”

“陛下已經默默忍受十四年。”

“陛下……纔是真的不容易啊。”

(本章完)

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