節15 車船店腳牙
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一行四人回到那簡陋的小旅店。
老馬開始準備牛車，肖恒也去跟著幫忙，而秦小姐則進到裡屋，跟肖恒救下來的那個老嫗說著什麼。
那老嫗最初神色激動，不過很快就低下了頭，跪在地上咚咚咚的磕了幾個響頭，隨後帶著自己的包袱離開了。
肖恒一邊乾活一邊望著秦小姐他們。待到那老嫗已經離開後，秦小姐彷彿猜到了肖恒的心思，就緩緩的走過來。
“攆走了？”肖恒挑挑眉毛。
“……她在臨安府還有幾房遠親，托庇他們總比跟著我等穩妥些。”秦小姐無奈的的解釋道，“本是要贈她幾兩紋銀的，可她推辭了。”
“也好。”肖恒點點頭，救人本來就是順手為之，知道那老太太不是孤寡就好。
那秦小姐也冇離開，就這麼站在一邊看著肖恒和老馬準備牛車，時不時的還跟他聊上幾句。直到三輛牛車都準備好，秦家小姐這纔回到自己的牛車上。
三輛牛車帶著九匹高頭大馬的奇怪隊伍，就這樣出現在了臨安城的大街上，這樣怪異的組合倒是引來不少好奇的目光。
牛車並不稀奇，稀奇的是那些高頭大馬，一路行來倒是引起不少竊竊私語。
肖恒依然坐在最後一輛牛車上不住的打量著兩旁的行人店鋪。
道路兩旁大多都是白牆青瓦，隻是比起旅店附近的院子要乾淨整潔許多，偶有開門做買賣的店鋪，卻也將店麵整理得井井有條。
走著走著，前麵忽然慢了下來。
肖恒見到老馬從牛車上下來，隨後幾位小姐也都從牛車上下來了。
這是什麼情況？
正當肖恒疑惑的時候，老馬趕著牛車繼續前進，等他再往前走一段就知道為什麼了——前麵是一段石板路。
也許是這裡比較靠近城中心的緣故，小巷子裡的地麵上鋪滿了比較粗糙的石板。
眼下這條石板不知經曆了多少年的風雨冇有修理，本身粗石板就坑坑窪窪的，而現在石頭與石頭之間的縫隙都風化磨損了，導致路麵更加凹凸不平，有些常年積水的地方還長著濕滑的青苔。
而那道路中間還有兩道超過15厘米深的車轍！就像是碾藥的石臼，順著石板路一直延伸到遠方。
反正走在這種路麵是肯定不會有人低頭看手機的，不然或者是手機，或者是門牙，或者是膝蓋腳腕……反正總會有什麼被摔壞的。
直到看到眼前這條石板路，肖恒這纔想到問題所在——雖然古代車輛的承載能力不高，但它們使用的都是硬質車輪，木輪或者包鐵木輪，根本就冇有橡膠之類的緩衝，更不用提充氣輪胎了。
一方麵硬質車輪對硬質路麵的損耗是驚人的，總要人時不時的維護，而最重要的是古代使用硬質車輪的同時車輛本身也冇有緩衝結構。
車輪石頭硬碰硬，若是拉貨還好說，若是拉人……想必是不會太舒服的，不然小姐們也不會下車。
等到終於走出這個小巷，前麵的大路上的石板就平整許多了。看得出這條路雖然也被雨水侵蝕、車輪摩擦，但還是有人時時維護的，至少保證冇有太大的溝坎。
但說實話，這樣的路麵坐車依然很難受，肖恒索性跟在牛車身邊徒步前進。
冇走多遠就到了仁和縣縣衙。
南宋時期的房、地產買賣很複雜，不光要找買家，還要問親戚鄰裡，都冇意見了房產地產才能發賣。買賣成了還要到縣衙重新訂立房契地契，當然最重要的是還要繳稅。
車隊一停，老馬把車一停，帶著滿臉討好的笑容湊到那門衛：“我家小姐有一處房產想要過割，還請代為通稟。”
說著，伸手就往那差人手塞了一串大錢。
這“過割”其實就是繳稅的步驟，繳完了稅官府在契書上用了印，這張契約纔算生效——這就是所謂“紅契”。
那差人看看老馬，又看看後麵的牛車……待他看到中間那輛牛車的製式時，臉上的輕浮的表情頓時消失，也熱絡了許多：“好嘞，這就去。”
說著，那差人就進了內院。
不多時差人又出來了，道：“主簿大人有請。”
秦家從車裡出來，居然也蒙著麵紗……隨後她跟白衣少女以及小蝶那丫頭一起，跟著那差人進了衙門。
肖恒冇進去，和老馬在外麵候著。
不多時，就見那差人一路小跑的出來拐進旁邊的小衚衕，過了一會兒又領著個尖嘴猴腮的人進了衙門。
隨後又是漫長的等待。
肖恒無聊的打開購物應用逛了起來，一些想得到的要用的東西，他看到了就記下，先冇有買，等最後再拉一個清單出來看看有冇有重複的。
不知過了多久，秦小姐她們從衙門裡出來，身邊還跟著個留著八撇胡的中年男人。
一行人來到門口，秦小姐向那那八撇胡行禮道：“上官請留步。”
“秦小姐有事儘管差人找我，雖然大的事情做不了主，但本官也算是還有幾分薄麵，各行行首看在某的薄麵上也會照拂一二。”那主簿和聲細語，滿麵春風，雖不至於巴結但語氣也是熱絡得緊。
“多謝大人。”秦小姐道了個萬福，就在那主簿的注視中離開了縣衙。
待到肖恒等人走遠，那差人涎著臉問道：“大人，這家人什麼來頭？出巡還帶著這麼多高頭大馬，真是威風得緊。”
“不知道。”那主簿摸著自己的八撇胡說。
“這？”差人一愣，不知道你還這麼熱情？都送到大門口了……
“……嘿嘿，大人，那兩個小娘子雖然蒙著麵不知長相如何，可光是那丫頭就生得挺標緻的，想來小姐也不差……”差人自以為猜中了主簿大人的心思。
“去！亂嚼舌根！”主簿瞪了他一眼，“雖然不知這買房人是什麼來頭，但你可知道賣房人是哪位？”
“是哪位啊？”差人自覺的捧哏道。
“張子期張舍人。”主簿揭開了謎底。
“呦，四品大員哪！”差人吃了一驚。
“這個張舍人可不是什麼省油的燈，等這金人一退、應天府事了，說不得這張舍人可就要變成張翰林了。”主簿也不知是嘲笑還是嫉妒，歎息著搖頭離開。
……
肖恒等人從衙門離開的時候，隊伍中多了這麼一位尖嘴猴腮的人，這人正是親小姐他們進去之後才被差人招來的那位。
雖然不知道這傢夥是乾什麼的，但這人看那些戰馬的眼神卻是透著股貪妄，讓肖恒心中一凜。
肖恒拽過小蝶問道：“那人是乾什麼的？”
“他啊，是個牙子。”小蝶扁了扁嘴，低聲道：“牙子冇好人！”
“哦？”肖恒抬了抬眉毛，“知道了。”
牙子是什麼呢？
牙子就是牙人，算是古代的中介。
比如買賣宅院有“莊宅牙子”，就是專門做房產中介的；還有“舶牙”就是專門做海貿中介的……當然還有最臭名昭著的人口買賣中介，被稱為“人牙子”。
牙人承擔了很小一部分的行政職能。除此之外，由於經常跟衙門打交道，其衙門上下多多少少也能說上點話，其能量自然遠高於普通百姓。
在中介這種官府力所不及甚至有些放任的灰色地帶，也就有了這些牙人的操作空間，而這麼一“操作”就肯定有人吃虧。
誰吃虧呢？
當然是最貧苦的老百姓吃虧，而吃了虧又冇有辦法——牙人背後一般都有相好的潑皮流氓，而他們又在衙門臉熟，所以算是真正的黑白通吃，老百姓打也打不過，告也搞不倒，吃了虧也隻能自認倒黴了。
“你們不是過戶……呃，過割完了嗎？為什麼還要找牙子？”肖恒奇怪的問道。
“過割的時候也要牙子在場的……然後那主簿說這牙子地方熟悉，讓他帶我們去宅子。”小丫頭低聲說。
“哦，這樣啊。”肖恒點點頭，將牛兄往前車一係，就向第一輛牛車走去……等他到時，那牙人正在套老馬的底。
“……哥哥從何而來啊？”
“聽哥哥口音倒像北人呐，也難怪豢養了這許多戰馬……”
“哥哥家主定是大人物吧？主簿大人可甚少送人……嗯？”
牙人隻覺肩膀一沉，回頭就見一髡髮無須的年輕人衝他露齒一笑。
“老馬，你去後麵吧，我跟這位兄台聊聊。”
“是，公子。”老馬如逢大赦，趕緊起身離開……
“說吧，往哪走。”肖恒學著老馬的口音說，至於正不正宗……反正十裡不同音，量他見識也聽不出來。
“……往東青門走。”那尖嘴猴腮的牙人愣了愣，隨後滿臉堆笑道，“這位公子……可是當過和尚？”
“你猜？”肖恒笑道。
“我猜……”牙人愣了楞，“……想來是當過的吧？”
“哦……接著猜。”肖恒也不說對錯，隻是繼續微笑道。
“這……公子不要戲弄於我。”牙人有些懵了，他哪見過這麼聊天的。
“嘿嘿嘿，是嗎？”肖恒忽然扯開了話題，“你吃了嗎？”
“這……尚未用膳。”牙人麵帶遲疑。
“那我們走快些，彆耽誤你回家吃飯。”肖恒笑著說。
“……”牙人沉默。
“看你一表人才，成親了吧？可有孩子？”肖恒繼續問道。
“倒是，有，有孩子。”那牙人磕巴的回答著。
“哦，都幾歲了？可曾上學？”
“不，不曾……”
“上學吧，上學好啊，至少識個字也好。”
“是是是……”
“做你們這行每個月多少出息？可夠家用？”
“還好還好……”
“……”
肖恒絮絮叨叨的問著，倒是把那牙人問得矇頭轉向，不僅冇套出肖恒他們的底細，自己倒是被問了個調底兒。等到了地方，那牙人這纔算是鬆了口氣，賞錢都冇討就落荒而逃。
肖恒看著那傢夥的背影，臉色上的笑容卻慢慢消失。
“公子，怎麼了？”小蝶見肖恒麵色陰沉，不禁小心翼翼的問道。
“冇什麼……希望是我多心了。”肖恒搖了搖頭，將擔憂壓在心底。
……
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