第43章 父慈女孝

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王氏房中，蘇錦正偎在母親懷裡，哭得梨花帶雨。王氏雖然心疼，也隻得勸慰道：“好孩子，娘知道你心裡委屈。可今日柳暮江上門求娶蘇若，你祖父已親口應允，斷無更改之理。孩子，你就是再中意那柳暮江，你二人也是註定冇有緣分。還是看開些，興許你的好姻緣還在後頭呢。”

蘇錦抬起頭哽咽道：“我不能嫁給柳暮江也就罷了，隻是那蘇若憑什麼能嫁給他。蘇若到底哪裡比得上我，我纔是蘇家嫡長女，哪有長姐還未婚配，幼妹就急著定親的道理，傳出去也不怕令外人笑話。”

王氏心裡對柳暮江做自己的女婿也是十分中意的，一個知書達理的翩翩少年郎，年紀輕輕就入了翰林院，定是女兒的良配，可蘇家老太爺的決定無人能夠違逆，她隻得輕聲細語地勸蘇錦想開些。

這時，蘇錦止住哭泣，道：“娘若是心疼女兒，就幫幫女兒。”

王氏不解地看著她：“事到如今，你還想怎樣？”

蘇錦低頭道：“不如娘去求求父親，說服祖父將女兒同蘇若一併嫁給柳暮江，我二人本就是姐妹，從此共侍一夫，也是一段佳話。”

門外的蘇廷楠聽到此處，再也忍不住暴怒的脾氣，推門而入，道：“虧你還是個大家閨秀，在這裡胡言亂語些什麼。”

蘇錦和王氏俱是嚇了一跳，蘇錦一見是父親，心中有些氣怯，慌張站了起來。

王氏迎上去說道：“這個時辰，老爺不在宮裡當值，怎麼回來了？”

蘇廷楠哼了一聲：“我若是不回來，還不知錦兒竟有這番糊塗心思。我蘇家世代書香門第，曆代主君連妾氏都不納，如今怎能令兩女共嫁一夫。再說平妻之事都是那等暴富的粗人才乾得出的下作之事，根本就是無視尊卑之道，我蘇家絕丟不起這個臉。”

蘇錦見心中的最後一個希望也化為泡影，又是失望又是難過，心頭的不甘幾乎令她喪失了理智，她忿忿說道：“都是張繼祖那個廢物，壞了我的好事。”

她聲音雖小，蘇廷楠卻是耳聰目明，蘇錦的這句低語正印證了他心中的懷疑，他死盯著蘇錦問道：“錦兒，你方纔說什麼？”

蘇錦這才意識到自己說漏了嘴，忙掩著惶惑的神色道：“女兒冇說什麼？”

蘇廷楠上前兩步，有些痛心道：“錦兒，為父從小就教導你，勿要自作聰明，可惜今日看來，你是半句都冇聽進去。你方纔口中埋怨的張繼祖，就是流觴亭畔親眼目睹若兒落水之人，是也不是？”

麵對父親的逼問，蘇錦一句話也不敢說，隻一味哭著搖頭。王氏想要迴護，可一見蘇廷楠眼中的厲色，便不敢開口。

蘇廷楠道：“好，你若是不說實話，我就將丫鬟夏荷在眾人麵前拷打一番，打到她說實話為止，隻是那時你們主仆乾的好事也就瞞不住了。”

他見自己提到夏荷，蘇錦驚疑不定的神色，心中已對這個昔日的愛女大失所望，他搖搖頭道：“錦兒，你自以為自己的計謀天衣無縫，殊不知你和夏荷已露出了太多的馬腳，莫說是為父，隻怕那柳暮江和蘇若也早已有所察覺了。”

蘇錦鐵了心不到黃河心不死，還是不肯開口。

蘇廷楠見蘇錦死不悔過，隻得說道：“此事最大的紕漏便是，夏荷明明熟知水性，為何她與蘇若一同落水，作為家仆卻不救主，反而眼睜睜看著柳暮江撿了這個巧宗兒。你既然心悅柳暮江，這一幕絕非是你願意看到的，所以當日你原本是想慫恿張繼祖去英雄救美。如此一來，今日蘇若嫁的就不是柳暮江，而是他張繼祖了，是也不是？”

蘇錦臉上青白交加，蘇廷楠一見便知全被自己說中。蘇錦見心中鬼胎已被父親戳穿，反而鎮定下來，理直氣壯道：“蘇若和柳暮江就算懷疑又如何，冇有真憑實據，他們能奈我何？再說，女兒這麼做，不過是出於對二伯的孝心罷了。二伯有意將蘇若許配給張繼祖，可她卻忤逆拒絕，反而與二伯起了齟齬。我不忍看二伯父女之間不和，這纔想著撮合張繼祖與蘇若的婚事，張繼祖雖比上不足，但配蘇若也算是綽綽有餘了，女兒這也是在成人之美。”

蘇廷楠見蘇錦隻會一味狡辯，逞口舌之快，真是恨鐵不成鋼：“為父平生閱人無數，自以為是個有眼光的，不曾想卻錯看了自己的女兒。我原以為你是個心思靈透的，冇想到你枉稱才女，內裡竟是個草包。我常對你說，想要除掉自己的絆腳石，一旦出手，務必要置對方於死地，否則絕不能輕舉妄動。你的所作所為漏洞百出，非但冇有中傷蘇若分毫，反而成就了她的好事，你這是聰明反被聰明誤呀。錦兒，你可知道，你祖父原本的打算就是將你嫁給柳暮江的。”

蘇錦聞言，眼中一亮，渴求地看著蘇廷楠。

蘇廷楠歎了口氣，道：“是你親手斷送了自己的好姻緣，如今蘇若既要嫁給柳暮江，你便替蘇若嫁給錦衣衛指揮使趙璞之吧。”

此話猶如晴天霹靂，蘇錦呆立當場，一時之間說不出話來。

一旁的王氏也驚得站了起來，道：“趙璞之？就是那個人人聞風喪膽的酷吏？錦兒從小金尊玉貴地養大，怎能嫁給一個冷酷的武夫？”

蘇廷楠早已冇了憐惜之情，道：“你一個婦人休要胡言，趙璞之乃是陛下的心腹重臣，是個耿直忠君之人。他如今聖眷正隆，錦兒嫁給他定能富貴雙全。”

蘇錦忽然直愣愣地跪倒在地，發出撕心裂肺的哭聲，她跪行兩步，抓住蘇廷楠的衣襬：“父親，女兒不想嫁給一個殺人不眨眼的魔頭，聽說他後宅侍妾頗多，隔三差五便抬出一具屍體，皆是惹他不高興命喪黃泉的苦命女人。女兒若是嫁給他，還有命在嗎？”

蘇廷楠紋絲不動，低頭看著蘇錦道：“錦兒，你多慮了。你嫁過去是正室嫡妻，豈能和那群卑微的妾室相提並論。婚後隻要你寬容大度，處處以趙璞之為尊，早日生個兒子，定能在後宅立於不敗之地。”

蘇錦不敢置信地看著蘇廷楠，這就是她那寬厚儒雅，對自己疼愛有加的父親嗎？她淚眼婆娑地悲聲說道：“父親，女兒不嫁，女兒寧死也不嫁。我寧願終生不嫁人，一輩子服侍您和母親，求父親救救女兒吧。”

蘇廷楠已冇了耐心，說道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，輪不到你說話。今後把你那些愚蠢的心思收起來，安心準備嫁妝。”說完，又轉頭對王氏囑咐道：“你也請教養媽媽好好教教錦兒，否則就憑她那點糊弄人的小手段，必會被趙璞之一眼看穿，冇得令他在心裡鄙夷我蘇家教女不嚴。”

蘇廷楠轉身要走，可衣襬還被蘇錦死死抓在手裡。她伏在蘇廷楠腳邊，根本聽不見一旁王氏的苦勸，哀哀哭泣，實在是可憐。

蘇廷楠俯下身，冷酷地將蘇錦攥著衣襬的手指一根根掰開，拽回袍角，毅然轉身離去。

蘇錦癱坐於地，神情恍惚，已是哭不出聲來了。

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