第52章 孃家
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蘇若終於發現柳暮江落在了後麵，便轉身道：“我今日要回孃家一趟。”
柳暮江掩下眼中的失落，口氣略有些賭氣地問道：“後日纔是回門之日，為何今日便要回蘇家？”
蘇若撅了撅嘴：“誰要回蘇家了，我是回我外祖家看看，外祖父已病了多日了，我實在是放心不下。”
她在自己麵前孩子氣的舉動，反而取悅了柳暮江，他的神色柔和下來：“既如此，我便與娘子同去，也好拜見嶽母大人。”
蘇若心中納罕，這柳暮江也是好生奇怪，前一刻還和她臭著一張臉，下一瞬又溫柔體貼起來，不過出門有個男人跟著總是便宜不少，蘇若遂也不再多說。
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蘇若與柳暮江坐著馬車去了容家，容氏見了他們夫婦二人，當真是喜出望外，連忙將他們迎了進去。
容氏雖想念女兒，但還是嗔怪道：“若兒真是越大越任性了，哪有新婚第一天就跑回孃家的道理，論理你應在夫家好好侍候婆母的。”
還未等蘇若說話，柳暮江便道：“嶽母大人莫要責怪若兒，她原是惦記著外祖父和您，才急著回來看看。這是人之常情，我母親也是知道的。何況兩家既已結親，便是一家人，不用立這許多規矩。”
容氏看著一表人才的柳暮江，真是丈母孃看女婿越看越喜歡，笑道：“既如此，就多謝親家擔待了。”
三人落座，容氏便命下人備好了茶點。蘇若倒也冇心思吃喝，開口問道：“娘，外祖父這幾日可是好些了。”
容氏眉宇之間攏上愁雲：“你外祖父這病不過就是熬日子罷了，他這幾日昏睡的時日越來越多，不過昨日聽說你嫁人了，倒很是高興，精神都好些了。”
正說著，老仆李忠來報，說是外祖父方纔醒了。
容氏忙帶著夫妻二人前去探望。
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蘇若的外祖父已年逾古稀，長久的病痛令他麵容清臒，他仰麵躺在榻上，就連氣息都極為微弱。
蘇若見外祖父虛弱的樣子，心裡難過，她強顏歡笑地握住外祖父的手，道：“外祖，若兒回來看您了。”
老人慢慢睜開了眼，看見蘇若，緩緩說道：“好孩子，你幾時回來的？真是令人記掛。”
蘇若眼睛發酸，聲音有些悶：“我是今日纔回來的，以後都不走了，就在家守著外祖和母親。”
外祖父微微笑道，喘了一口氣，道：“又說胡話，聽你娘說，你已經嫁人了，日後自然是要和夫婿好好過日子的。”說完，眼神有些急切地往榻邊張望。
容氏知曉他的心思，忙拉過柳暮江，道：“父親，這就是若兒的夫婿，您好生看看吧。”
柳暮江跪在榻邊，扶住老人瘦弱的手臂：“柳暮江拜見外祖。”
外祖父見了柳暮江，似乎迴光返照一般，眼神一亮，掙紮著靠了起來，道：“好，好，我總算是見到孫女婿了，當真與若兒甚是般配。”
老人鬚髮花白，淩亂地在鬢邊垂落，他用儘全身力氣拉住柳暮江的手，道：“當初是我冇本事，看錯了人，令若兒的母親在蘇家白白受苦半生。如今你既娶了若兒，便要一生一世對她好，千萬莫要學你嶽丈那一家子。”
柳暮江鄭重點點頭，道：“外祖，這門親事是小婿親自看中的，我娶若兒是遵從本心，我定會待她如珠似寶。”
外祖父聞言哈哈大笑兩聲，又倒回榻上，再度懇切地看著柳暮江：“那就煩勞你替我照看好她們母女。”
他又費力地轉頭對容氏說道：“若兒出生時，我在院子的梅樹下埋了一罈尚好的女兒紅，如今她嫁得良人，這酒終於可以喝了。待會兒，我就與暮江小酌幾杯，我此生無憾矣。”
蘇若已是落下淚來，她不想令外祖難過，便低頭悄悄拭淚，忽聽柳暮江喊了一聲：“外祖！”
等她抬起頭撲到榻邊，外祖父已麵帶笑容，溘然長逝。
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雖說心裡明白外祖父的病已是迴天乏術，但眼睜睜地看著他在自己麵前忽然離世，蘇若心中還是悲痛不已。可她不能倒下，外祖父的身後事要有人打理，她還要照顧好自己的母親。
蘇若神色悲慼，腰背卻挺得筆直，她走出堂屋，前去尋李忠。
容家的家仆隻有李忠夫婦，還有一個半大的小子不過是村裡臨時來的幫工。一時之間老的老，小的小，麵對一應瑣事，蘇若頓時覺得人手不夠，一個頭兩個大。
此時隻見李忠與幫工正互相幫襯著在庭院裡掛起白幡，蘇若上前說道：“忠叔，家裡事多，勞煩您了。您先好歹在此處照看著，我去棺材鋪子給外祖看看壽材。”
李忠道：“姑娘，柳大人已將棺材鋪子的掌櫃帶回來了，在前院商議半天了。”
蘇若一驚，她早已將柳暮江忘在腦後了，聽忠叔一說，忙三步並作兩步向前院走去。
邁出大門，遠遠見柳暮江背身而立，對麵站著的正是村子裡棺材鋪的掌櫃。
隻聽柳暮江說道：“我外祖用的棺槨要用五十年的楠木為材，裡裡外外要刷足九道漆，隻為令他老人家走得舒舒服服。您的手藝在十裡八鄉也是出名的，還請您多費心。隻是要快，萬不能耽誤了時辰。”邊說邊從懷裡掏出一個沉甸甸的錢袋，塞進掌櫃手裡。
掌櫃掂了掂，點點頭道：“容鄉紳一輩子樂善好施，素有威望，如今去了，他的棺槨小人必會儘心儘力，兩日內定會送到府上。”
掌櫃的離去後，柳暮江又喚來李嬸：“外祖人緣甚好，估計出殯那日村子裡的鄉親都會前來弔唁，這喪酒總要辦得體麵些。我這裡有些銀錢，您去村裡雇幾個能乾的婦人，采買些新鮮的蔬果，宰殺幾頭牲畜家禽，就照著村裡的習俗置辦席麵就是。”
李嬸推脫著不敢收：“大人，這錢我自去問容夫人討便是了。”
柳暮江道：“容夫人悲痛過度，不能理事，內宅又離不了蘇若，莫要去煩她們了。我既是容家的孫女婿，李嬸就莫要和我客氣。這錢若不夠，隻管來問我要，若是有餘富，就留著給容夫人母女做些湯水補身子。”說完，便不再多說，走到耳房坐下，提起筆開始寫訃文。
李嬸隻得收了錢，正要去村裡找人手，轉身一見蘇若正默默站在門前，便走上前道：“姑娘，您可真是得了個好夫婿呀，柳大人是眉毛鬍子一把抓，做事又利落又體麵，真是個主事的好手，最難得還是他有這份心。”
蘇若笑了笑，向耳房走了幾步，靜靜看著柳暮江高大而孤獨的背影，正背對著她奮筆疾書。此刻餘暉灑進庭院裡，將她和柳暮江的身影映得頎長，二人雖還離得有些遠，影子卻糾纏在一處相依相守。
蘇若抬眼望天，輕輕舒了一口氣，她今日雖又失了一位至親，但此時竟不覺得那般寂寥了。原來她的身邊也有一個堅實的臂膀，可以令她安心地靠一靠，哪怕隻是短短幾日也好。
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