第75章 祭日

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又是一天落日西沉，冬日夜長，宮門各處已早早燃起了燈火。

柳暮江還未離去，今日輪到他夜直，空落落的值房中隻餘他一人。他如今雖隻是個小小的翰林編修，但因文筆出眾，才思敏捷，又能於不經意間洞察人心，為人處世雖滴水不漏卻能令人如沐春風，很得上峰器重和同僚敬服，就連陛下也時不時招他經筵、論策、弈棋。

故此每每到了朝政繁忙，白日公文處理不儘之時，翰林院使便常令柳暮江夜直。無論如何繁雜的奏章文書，如何複晦的草詔，隻要經柳暮江挑燈閱之，第二日一大早，翰林院使便能在自己值房的案上看到碼放得整整齊齊的各類文書，分門彆類歸放，字跡工整俊逸，言簡意賅，直切要害，輕重緩急一目瞭然，簡直是賞心悅目。

但凡是柳暮江書寫的文書呈到禦前，亦從未被陛下駁回，這令多年伴君如伴虎的翰林院使如釋重負。看來隻要翰林院有柳編修在，他便能一覺安然睡到天亮了。

今夜亦如往常一樣，柳暮江在燈下身影不動如山，筆下龍蛇，很快便處理完堆積如山的公事。

夜已經深了，他卻睡不著，信步走到窗前，推開窗牖，看向滿天寒星。

如今已是隆冬，窗外一輪冷月高懸，寒氣撲麵而來。柳暮江微微歎了口氣，撥出的一縷白氣如他此時愁楚的心緒般不可說，轉瞬消散於寂靜的冬夜。

柳暮江眉眼寂寥，身形孑然，他獨自一人在清冷的值房裡，頗為想念蘇若的笑靨如花和安然陪伴。特彆是今夜，尤為思念，隻因今日是他的父親柳翰文的祭日。

無論多麼慘烈的記憶，多麼坎坷的苦難，甚至是刻骨銘心的仇恨都抵不過光陰的流逝，轉眼之間，父親已離去六年了。

六年間，柳暮江生生挺過了命運的驚濤駭浪，從一介布衣少年，成為陛下欽點的探花郎，邁入朝堂機要重地的翰林院，成為天下讀書人欽羨不已的禦前待詔。然而時至今日，他依然不能光明正大地懷念自己的亡父，家中不敢擺放父親的牌位，每到清明時節，也隻能對月感懷，始終不能在人前承認自己就是柳翰文的兒子。

父親的深重冤情要幾時方能昭雪，他的身世又何日方能大白於天下，一切都未可知。今夕何夕，父親在天之靈依然無法安息。

想到此處，柳暮江頓覺月夜徹骨寒涼，愁腸百結，身邊又無暖身暖心之人安慰，更漏乍長，寒夜難寐。他走到案邊，倒了一杯驅寒的黃酒，以毛筆蘸了蘸杯中的酒液，在案上寫下三行祭文：痛維吾父，罔極深恩，毫厘未報，永訣天生，儘哀誠祭，千言萬語，難以訴說，唯以殘酒一盞，祭吾父柳公子美在天之靈前。

案上的幾行酒漬在月光下泛起點點冷意，即便須臾之後就會消失成幾點汙跡，亦是柳暮江的一片孝心。可憐他追憶亡父都不敢白紙黑字落下祭文，隻得折身走到窗前，對月舉杯，唯有將滿腔思念還酹江月。

就在此時，忽聽門外傳來響動，柳暮江還來不及反應，就有人推門而入，笑道：“天色如此晚了，暮江竟還未睡？”

來人竟是蘇若的祖父，柳暮江的恩師和殺父仇人——蘇長青。

柳暮江心中悚然失色，他此時正立於窗前，離書案有幾步之遙，已無法不動聲色地將案上的字跡摸去，若是被蘇長青發現，僅僅是“吾父柳公子美”這幾個字，就能令他立時被打入無間地獄，從此永無翻身之日。

柳暮江隻得快步上前迎接蘇長青，恭謹執師禮道：“夜深露重，恩師怎麼來了？”

蘇長青還未說話，隻見他身後還跟著一個黃門侍者，柳暮江一見，正是在禦前侍候的宦官蔡延，忙拱手道：“蔡侍中也在。”

蔡延雖是個宦官，卻是個麵容溫和眉眼清秀的少年，三年前開始在陛下身邊侍候，心細如髮，辦事老成，很得陛下信賴。

蔡延忙回禮道：“探花郎，今日可巧了，陛下方纔召蘇大學士入宮議事，議的正是凡農工商賈皆可科考的奏疏，陛下聽蘇學士說此奏疏草擬之人乃是柳編修，聖心大悅。小臣剛好記得，今日是柳編修夜直，亦稟告於陛下。陛下怕值房寒冷，特命小臣給柳編修送來蔘湯暖暖身子。蘇學士聽了，便也一同前來看看。”

柳暮江躬身揖首：“多謝聖恩體恤，有勞侍中和恩師惦唸了。”說完，隻得將蘇長青和蔡延往屋裡麵讓。

蔡延捧著食盒，先行走了進去，將食盒放在案上，身形似乎微微一頓，但也僅是停了一瞬，便退讓開來，對蘇長青和柳暮江拱手道：“二位大人，雜家還要趕回去伺候聖駕，就不久留了，告辭。”說完，轉身離去。

值房內隻剩下柳暮江和蘇長青二人，柳暮江生怕蘇長青看到書案上的字跡，急著想將他打發走，不著痕跡地說道：“今日這禦賜的蔘湯，還多虧恩師在聖上麵前美言，學生多謝恩師提攜。隻是恩師年事已高，保重身體要緊，現在已是晚了，恩師還是快些回府歇息吧。”

蘇長青捋了捋長髯，麵色很是愉悅：“不急不急，你才華橫溢，能在聖上麵前露臉，我這個作師父的也是與有榮焉。更何況，如今蘇柳兩家已是一體，一榮俱榮，一損俱損。今後，你我二人更應同心同德，輔佐聖躬纔是。”

柳暮江口中應著，已是心急如焚，眼看蘇長青瞥了一眼書案，笑罵道：“翰林院使這個老狐狸，最會躲清閒，如今把滿桌的文書推給你，自己倒是每每一下直就腳底抹油地溜了，來日見了我必罵他。”邊說邊往書案旁走去。

柳暮江嘴上說著：“恩師說笑了，翰林院使對學生甚是愛護。”身體已是緊張得僵硬不已，他冇有理由阻攔蘇長青，隻得硬著頭皮隨蘇長青一道。心中盤算著自己隻能在離桌案兩步前假意跌倒，趕在蘇長青前麵伏在案上，將字跡抹掉。

然而蘇長青雖年紀大了，腿腳卻是出奇地利落，竟提前柳暮江一個身位走到案旁，柳暮江此時若是用計則顯得太過刻意，必會令蘇長青生疑。

柳暮江站在蘇長青身後，緊張得幾近窒息，默默等待著命運的宣判。

然而，似乎過了滄海桑田之久，蘇長青卻並未現出異色，他隻是翻了翻堆在案上的文書，歎道：“暮江，半月不見，你這一手行書寫得愈加灑脫，竟有幾分書聖的神韻了。”

柳暮江一邊說著：“恩師過獎了。”一邊心中詫異，難道是蘇長青老眼昏花了，還未看見案上的祭文？他忙走上前去，暗中朝留有酒漬的一角瞟去，心中吃驚不已，隻見此時案上的字跡已被完全抹去，根本看不出半點祭文的痕跡，隻餘一道淺淺的水痕。

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終於送走了蘇長青，柳暮江關上房門，背上的冷汗已濕透了重衣。他幾步走回案邊，看著桌上的痕跡發呆，他低頭想了想，又看了看案上放著的蔘湯，正是方纔近侍蔡延送來的。

柳暮江心中默唸：內侍蔡延，自己與他並無恩情故交，他為何要出手相助？

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