第 2 章
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趁著她在自己臉上胡作非為的契機，男子終於如願將她扯了下來。
不過是隨手撿了個人，怎地突然就成什麼相公了？
他拍了拍身上一團亂糟的褶皺，略一欠身，清嗓道：“姑娘誤會了，敝人常驍，表字客遲，與姑娘素昧平生，昨夜不期而遇，見姑娘倒在地上不省人事，方纔冒昧將姑娘請入寒舍。”
鄭闌猗還想纏他，常客遲眼疾手快地把藏在一邊兒嗑瓜子兒看熱鬨的丫頭推了出來，讓她們麵對麵結成了一團麻花。
常客遲捋了捋袖擺，眼中晦光閃爍，避讓道：“姑娘既然失憶，不妨在寒舍小住幾日，常某自當延醫入府，為姑娘診治痊癒。”
鄭闌猗放開齜牙咧嘴地在自己懷裡扭動的丫頭，做作地咳了一聲，偏過頭。
常客遲垂目，略微頷首：“姑娘請安心在此歇息，晚些時候關渡會送上飯食。”
關渡便是那興致盎然、探頭探腦的丫頭，聽聞常客遲指示，尤其顯得樂不可支，撲上前摟住了鄭闌猗的袖擺，睜著一對葡萄似的大眼道：“小姐晚上想吃什麼？關丫頭去給小姐做來！”
常客遲抬起視線，不著痕跡迅速掃了鄭闌猗烏髮垂鬢之下的麵容一眼，但見烏眉水目，徒留香風一縷。
他畢恭畢敬地欠下身：“常某告退。”
鄭闌猗目送他走遠，又扯開嗓門兒喊了一聲“相公”。
隔著老遠的距離，她都看出常客遲身影一歪，加快腳步，顯出幾分逃也似的狼狽。
她低眸一看，關渡還撲在自己腿上，腮凝新荔，真真是粉雕玉琢，眨巴眼睛仰著臉看她，滿目星辰呼之慾出，欣喜萬狀。
她不動聲色地伸手揉了揉關渡頂上一對雙環髻，心道，是個小孩子也好，小孩子不會說謊，“關丫頭，你主子是個什麼人？”
聞言，關渡本就熠熠生輝的明亮眸子頃刻如臨皎星，又“呼刷”地光明瞭整整一度，眉開眼笑道：“這小姐可就不知道了，官爺可是安平的縣官呢！”
原來是個縣官。但見他那副樸素衣著，唯有兩袖清風聊以相贈，真是人不可貌相。
“原來如此。”鄭闌猗笑著揪了揪關渡的環髻，愛不釋手：“我陪關丫頭一起下廚去罷。”
她亦步亦趨地跟在關渡身後，悄悄溜出了客房。
途中，鄭闌猗留心四下環顧，卻很快發現此處平平無奇，冇什麼可看的。
這個所謂“縣官府邸”，不如說是一宅清貧陋室，最寬敞舒適之處莫非自己方纔棲息的客房，其他地方可謂家徒四壁，與一般的民居民宅並無異處。
在現代看多了拐賣案件，鄭闌猗心中警鈴大作，立時側目，轉向蹦蹦跳跳的關渡問道：“關丫頭，你官爺怎麼有錢買你進來的？”
“我不是官爺買的。”關渡搖頭晃腦：“我沒爹沒孃，官爺看我吃不飽又穿不暖，怪可憐見的，就把我從路邊撿了回去，省吃儉用地養著我，已經一年多了呢。”
鄭闌猗默然。
不出她的意料，灶房是如出一轍的樸實無華，缽盂碗盤，爐清煙冷，米缸裡的米糧所剩無幾，淘一淘大約還能煮兩陶罐稀粥。
常客遲走進灶房，一手拎著一個小竹簍子、另一手拎著一個木匣，見她與關渡親密無間地站在一塊，不由微愣。
鄭闌猗倒是堂而皇之，見他手上拎的那竹簍子，便爽快地伸手去接，一麵笑道：“相公可算回來了。”
常客遲無奈，“我不是你相公。”
鄭闌猗根本不理他，轉頭就逗弄起了嬉皮笑臉的小關渡，“關丫頭還在長身子，天天吃這麼些東西可怎麼好。”
見她凝脂素手，袖底生香，常客遲瞳孔微微一縮，下意識地便要驟然抽手，所幸及時穩住了手勢，若無其事地將竹簍子遞了過去。
關渡眉開眼笑：“近日雞蛋漲價，兩文錢才能買一個，若非那賣雞的大娘賞我們官爺幾分薄麵，總算十六文錢十個雞蛋，官爺還未必買得起。”
常客遲略微低首，麵紅耳赤，默默將木匣子遞給意味深長地看著他的鄭闌猗，道：“昨日丫頭替姑娘更衣時，卸下不少金銀首飾、玉鐲珥鐺等，常某稍早已揀洗過，特來交還姑娘處置。”
鄭闌猗看了那木匣子一眼，扭頭就蹭上了站在一邊兒的常客遲，軟聲道：“相公以前總嫌棄我不會管帳，今兒怎麼…”
常客遲把她推開，“我不是你相公。”
“唉。”鄭闌猗哼著，極其做作地抹了抹眼下不存在的淚水，“拿去典賣了便是，讓餐桌上多點兒顏色、或給丫頭添些衣裳都好。”
常客遲下意識便要推辭，鄭闌猗徑直伸手拍他的肩膀，拍得他雙肩驟然緊繃，立刻拘謹地倒退了好幾步。
鄭闌猗掃他一眼，輕佻一笑，不再管他，淘好了米交給關渡，讓她煮一陶罐熱騰騰的蛋花粥，再下幾塊紅薯進去，餘下的明日再用。
然後轉身疾疾而走，一路奔出室外，追上了落荒而逃的常客遲，遠遠喚道：“先生。”
涼陰一鳥下，落日亂蟬分，紅日粉霞染橋西，正是一幕如詩如畫的黃昏時分。常客遲人立春風中，劍眉朗目，灑脫舒逸，彼時正手中牽韁，將自己的黑鬃馬從飲馬槽中帶出，長袖與袍裾獵獵飛舞。
他聞聲轉眼，見鄭闌猗連鞋都冇穿便堂而皇之地出了門，不由深吸一口濁氣，平心靜氣地移開視線：“姑娘，請入內室穿鞋。”
“先生，這麼晚了您要上哪兒去？”鄭闌猗仰目而視，“不在家裡吃飯麼？”
“晚衙申刻末傳頭梆，六房書吏要彙送日行簽稿，我得去看看今日有無緊要文檄，倘若冇有，日落以前會回府休息。”常客遲翻身上馬，居高臨下道：“姑娘病情未愈，請好生臥床安養，常某告辭了。”
鄭闌猗三步並作兩步地竄了上去，一把奪下了常客遲手中的馬鞭，看著馬背上的人受驚轉眸，怒目而視，她唇畔笑渦微微一旋。
常客遲強壓下胸中一股火氣，翻身下馬，長揖為禮，和風細雨地笑道：“姑娘，請物歸原主。”
“官爺留步，”她將馬鞭換了隻手握著，輾轉藏到身後，順口換了個稱呼：“請勿急於將民女押送返鄉。”
被鄭闌猗一語道破，常客遲處之泰然，紋絲不動，唯有眼簾微微一合，眨眼之際便將笑意拾掇乾淨。
他沉了眉眼，以手執韁，冷冷道：“為何不能。本官憐你孤身一人流落在外，險些便要猝死當場，好心施以援手，姑娘醒後卻徑以謊言相欺，故作失憶，本官如何能夠不心寒？”
原先隻道他是個風度翩翩的文弱書生，此刻目光灼灼，擲地鏗鏘，僅管聲量不大，竟已然威懾凡塵。
對於常客遲一眼識破自己的裝傻充愣，鄭闌猗暗暗心驚，再不敢輕視於他，自以為這是個能夠隨意操弄的老好人。
“官爺，您明知民女是為人所害，如履薄冰，倘若一時不慎便再遭殺身之禍，民女情何以堪？”她能屈能伸得很，當即提裙下跪，朗朗有聲：“民女有冤，請官爺為民女做主！”
常客遲垂眼地看了看她，再無先前避之唯恐不及之態，眸光深深：“縣衙審案，倘若堂下言不由衷，便須罪加一等，想必姑娘心知肚明。”
鄭闌猗頷首同意，支地起身，常客遲伸手至她眼下，但袖擺已將指尖至手腕處俱掩得密不透風。
鄭闌猗從善如流地接受了這份好意，站穩腳跟以後，便跟在常客遲身邊，悄無聲息地重新走回室內。
傍晚簷下不點燈，唯有藉以鬆間明月，迤邐地留下滿地寒光，令二人一高一矮的長影輾轉相疊。
她略側首，讓蔓生的一聲歎息消逝在繾綣微風裡。從前都是她與檢察官對著嫌疑犯疾言厲色，咄咄相逼，怎料今日風水輪流轉，果真是人在屋簷下不得不低頭。
關渡仍在灶房忙碌，二人雙雙默契地緘默路過，徑直穿過中廊，常客遲將鄭闌猗請進了書房，讓她在對麵坐下，自己也撩袍整衣，正襟危坐。
常客遲毫不避諱地直視鄭闌猗的臉，再無從前扭捏拘謹之態：“醜話說在前頭。本官在安平執事多年，閱人無數，姑娘所言孰假孰真，本官一眼便能勘破。請姑娘千萬謹言慎行。”
鄭闌猗眼如水杏，秋波婉轉，美目顧盼之際，便舉起雙手做認降之姿。
雖然，麵前的年輕縣官顯然不解其意，見她舉手，眸中凜然冷意即起，鋒芒畢露。
鄭闌猗善解人意地放下雙手，道：“民女鄭氏，閨名闌猗，長夜未闌之闌，猗萎玲瓏之猗。”
話罷，取過桌麵一張宣紙，引筆援墨，三個娟秀端麗的小楷即躍然紙上，細筋入骨，婉若遊龍。
常客遲凝視著她的名字，指尖腹撫過那淺淺墨跡，又抬眼直視鄭闌猗的麵容。
香腮凝雪，出塵獨立，這字跡與她倒是極襯的。
常客遲移開視線，轉而道：“何人所害？”
“不知，”鄭闌猗略擺首，“民女隻在棺中聽得隻言片語，官爺可以遣使查一查藤州文氏，其中有個三公子，請官爺格外留意。”
常客遲眉間起瀾，旋蹙，修長的指節抵在下頜，“你認為是這三公子害得你？”
這一回，鄭闌猗倒是斬釘截鐵：“三公子必然參與其中，但他絕非主謀，隻不過一個從犯罷了。”
常客遲眉頭絞著：“從什麼？”
鄭闌猗抬手扶額，心念電轉，換了一個相對簡單的說法：“就是一丘之貉…三公子為幕後主使完成毀屍滅跡，但他恐怕連自己為人走狗之事都一無所知。”
常客遲眸光微暗，須臾，唇畔勾起一絲淺而顯的弧度，目色深沉：“為何姑娘竟能如此肯定？彷彿姑娘與這三公子相識許久，知交甚深。”
“正因我與這三公子相處不睦，所以，殺了我的人必然不是三公子。”鄭闌猗並不為他的質疑所懾，換了個姿勢端坐，侃侃而談：“民女在棺中醒轉時，趴伏而臥，布帛掩容，兩眼腫脹，因此幾乎不能視物，甚至口鼻有少量出血，可謂情狀淒慘。三公子與我不諧，仇隙已深，倘若真是他動的手，不會如此大費周章。”
聽她這番長篇大論，竟一副頭頭是道的樣子，常客遲略揚一揚下頷，不動聲色：“請姑娘不吝賜教。”
“做賊心虛。”鄭闌猗直言，“熟人作案，纔有如此欲蓋彌彰之舉。隻有交情匪淺之人，纔會害怕見到我麵目全非。”
“或許他隻是於心不忍而已。”常客遲看著她，目光深深，“不過，我認同熟人作案的說法。”
倘若是素昧平生者臨時起意，謀財害命者居多，必不可能對鄭闌猗身上珠翠玉飾環佩金銀視若無物，棄而不取。
隻有同樣富貴無虞的人，纔會對於唾手可得的財富不屑一顧。
他是斷案無數，學有所成，可麵前這位正值花漾年華的年輕女子，應當冇有機會知道這許多纔是。
常客遲心中暗自忖度，須臾，抽身退開，複睜眼回視於她，默然道：“我明白了。在本案水落石出以前，我不會將姑娘上報官府，姑娘且安心在此棲息便是。”
鄭闌猗輕輕頷首，似乎終於放下心中一塊大石，因此油然生出些許感激之意，於是眼角微彎，唇畔似乎隨之勾起一抹淺淺微笑。
常客遲看她一眼，刹那間竟如火星灼在指尖，他眸光一顫，匆匆側目避開，欠身長揖施禮以後，轉身離開書房。
待他走遠，鄭闌猗長睫一顫，乍如一株失去喬木依附的窈窕藤蘿，渾身鬆懈，緩緩地闔上了眼簾。
傍晚江聲，春雨鳴廊。
她閉著眼睛，傾聽窗外叮鈴凝露風吹雨，前世記憶有如一滴宣紙上散開的墨，在她腦中暈染而開。
她家曾經遭到滅門，鄭闌猗是唯一逃過一劫的孑然一身。
於是，她學成以後，毅然決然偕同刑偵隊，以令天下所有惡徒認罪伏法為己任，四處奔走，不遺餘力。
忽而，她喉間一滯，四肢脫力，被人狠狠勒住脖頸的窒息感再度襲來，與今生宿主遭到勒斃之感重疊在一起，她頭暈目眩，進氣如絲，體內熱血湧流之感逐漸冷卻…
鄭闌猗猛地睜眼，驚魂未定，無措地四下環顧幾眼，這纔想起自己如今已經逆時改命。
她輕輕舒出一口氣，冷汗侵體。
目送常客遲漸行漸遠的身影，鄭闌猗權衡片刻，振袖起身，大步流星地追了出去。
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